Les producteurs agricoles qui empruntent la voie publique devront désormais respecter toutes les règles du Code de la sécurité routière.

Les producteurs agricoles ramenés sur le droit chemin

Agriculteurs, tenez-vous-le pour dit, les constables du contrôle routier du Québec seront désormais beaucoup plus sévères sur les routes régionales et s’assureront que vous respectez les lois en matière de sécurité routière aux mêmes titres que les autres usagers de la route. Finis les passe-droits auxquels ils ont droit depuis plusieurs années.

La nouvelle nous a été confirmée vendredi matin par Martin Cournoyer, président de l’Union des producteurs agricoles (UPA) de Sorel, au terme de l’assemblée générale annuelle du Syndicat de base des producteurs. Deux agents de contrôle routier ont alors informé les producteurs présents que les contrôleurs seraient plus sévères sur les routes.

«Les agents routiers nous ont dit que ça faisait 25 ans qu’ils toléraient certaines pratiques des producteurs, mais qu’il en serait différent désormais. Ils veulent nous mettre au pas lorsque nous circulons avec nos machineries agricoles sur la voie publique. Le message a été clair : lorsque vous circulez sur le chemin, organisez-vous pour être conforme aux règles. Le citoyen est réglementé lorsqu’il circule sur la voie publique. Pourquoi en serait-il autrement pour le producteur agricole», a soutenu M. Cournoyer, convenant aussi que plusieurs producteurs ont affiché du mécontentement.

Entre autre chose, les conducteurs de tracteurs ne pourront circuler à une vitesse de 40 kilomètres et plus lorsqu’ils transportent une charge. Ils devront aussi s’abstenir de transporter des enfants et/ou personnes supplémentaires dans leur engin. La règle est simple: chaque véhicule peut transporter sur un chemin public le même nombre de personnes que le nombre de ceintures de sécurité dans le véhicule. Dans le champ, c’est l’affaire uniquement des agriculteurs. De plus, chaque véhicule agricole doit être muni du fameux triangle orange placé de façon visible. Chaque charge doit aussi être attachée de façon sécuritaire, sans oublier que la longueur maximale de deux voitures pouvant circuler sur une route publique est de 23 mètres, nous a précisé M. Cournoyer.

Deux autres éléments importants devront également être considérés sérieusement par les producteurs agricoles dorénavant. D’une part, terminé le temps où ils laissaient des traces de fumier ou de terre sur les routes asphaltées. Ils devront désormais s’organiser pour nettoyer les roues de leurs véhicules et s’assurer que leur passage du champ à la route ne laisse pas de traces. Un défi important pour les producteurs qui effectuent des dizaines de voyages au champ chaque jour. Puis, les contrôleurs routiers les ont avisés qu’ils effectueront plusieurs vérifications mécaniques des tracteurs d’ici la fin de 2010.

Autre point dans la mire des contrôleurs routiers, les fameux green cars. Les patrouilleurs n’accepteront plus qu’ils voyagent sur la route, remplis de matériaux. La règle exige en fait qu’ils soient vides lorsqu’ils roulent sur une route numérotée. Les propriétaires de véhicules aux largeurs excessives devront aussi se conformer aux règles de sécurité routière et circuler en présence d’escorte routière munie de gyrophares. Les propriétaires de voitures à foin devront placer des lumières réflectantes sur les voitures. Les personnes intéressées à connaître l’ensemble des règles à suivre en matière de sécurité routière peuvent obtenir un guide de référence au bureau du ministère des Transports du Québec.